灵芝自古以来就被认为是吉祥、富贵、美好、长寿的象征，有“仙草”、“瑞草”之称，中华传统医学长期以来一直视为滋补强壮、固本扶正的珍贵中草药。民间传说灵芝有起死回生、长生不老之功效。
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灵芝的功效与作用-灵芝的食用方法
灵芝，是祖国中医药宝库中的珍品，素有“仙草”之誉。古今药理与临床研究均证明，灵芝确有防病治病、延年益寿之功效。东汉时期的《神农本草经》、明代著名医药学家李时珍的《本草纲目》，都对灵芝的功效有详细的极为肯定的记载。现代药理学与临床实践进一步证实了灵芝的药理作用，并证实灵芝多糖是灵芝扶正固本、滋补强壮、延年益寿的主要成分。现在，灵芝作为药物已正式被国家药典收载，同时它又是国家批准的新资源食品，无毒副作用，可以药食两用。
科学研究表明，灵芝的药理成分非常丰富，其中有效成份可分为十大类，包括灵芝多糖、灵芝多肽、三萜类、16种氨基酸（其中含有七种人体必需氨基酸）、蛋白质、甾类、甘露醇、香豆精苷、生物碱、有机酸（主含延胡索酸），以及微量元素Ge、P、Fe、Ca、Mn、Zn、等。灵芝对人体具有双向调节作用，所治病种，涉及心脑血管、消化、神经、内分泌、呼吸、运动等各个系统，尤其对肿瘤、肝脏病变、失眠以及衰老的防治作用十分显著。
灵芝的应用范围非常广泛。就中医辩证看，由于该品入五脏肾补益全身五脏之气，所以无论心、肺、肝、脾、肾脏虚弱，均可服之。灵芝所治病种涉及呼吸、循环、消化、神经、内分泌及运动等各个系统；涵盖内、外、妇、儿、五官各科疾病。其根本原因，就在于灵芝扶正固本，增强免疫功能，提高机体抵抗力的巨大作用。它不同于一般药物对某种疾病而起治疗作用，亦不同于一般营养保健食品只对某一方面营养素的不足进行补充和强化，而是在整体上双向调节人体机能平衡，调动机体内部活力，调节人体新陈代谢机能，提高自身免疫能力，促使全部的内脏或器官机能正常化。
灵芝的药理作用
灵芝多糖具有免疫调节、降血糖、降血脂、抗氧化、抗衰老及抗肿瘤作用；三萜类化合物能净化血液，保护肝功能；灵芝多种制剂分别具有镇静、抗惊厥、强心、抗心律失常、降压、镇咳平喘作用；此外，灵芝还有抗凝血、抑制血小板聚集及抗过敏作用。
灵芝的食疗作用
神经衰弱：灵芝糖浆（约30%）每日2次，每次20mL。（或灵芝6～9g，水煎服）。
高血压：灵芝6～9克，水煎服。
迁延性肝炎：灵芝6克，甘草4.5克，水煎服。
慢性气管炎：灵芝9克，南沙参、北沙参各6克，百合9克，水煎服。
过敏性哮喘：灵芝16克，半夏3.5克，苏叶6克，厚朴3克，茯芩9克，水煎冰糖，一日2～3次分服。
过敏性鼻炎：灵芝煎浓汤，过滤后，频频滴鼻。
灵芝的食用方法
灵芝味虽苦，但苦而香，苦可以加入蜂蜜等调味。根据灵芝的特点，现介绍几种既简便，效果又好的食用方法：
灵芝饮品：取灵芝（整芝）切片后加清水，放置文火中炖煮2小时，取其汁加入蜂蜜即可饮用。
灵芝水煎法：将灵芝切片，放入罐内，加水煎煮，一般煎煮3-4次。把所有煎液混和，分次口服。
灵芝泡酒：将灵芝剪碎放入白酒瓶中密封浸泡，三天后，白酒变成棕红色时即可喝，还可加入冰糖或蜂蜜。
服用灵芝的注意事项
1、内服研末或浸酒，每次2～3克。现代多改为片剂，每次3～4粒，每日3次，或用针剂，肌肉注射，每日1～2次。忌超量，因实验表明：大量则发生副作用，能使动物致死。
2、久服。若治病一般须1个月以上；若预防衰老，延年益寿，则应连服3个月以上，停药3个月，再服的间歇服药法，效果才佳。
