科学研究显示，母乳喂养很可能对孩子的智力发展也有很大的好处。2013年的一项研究成果表明，使用母乳喂养的时间越长，孩子长大之后就会越聪明。而最近的一项研究则发现，长时间的母乳喂养除了能让孩子更加聪明之外，还跟孩子成年之后的盈利潜力有关系。
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母乳喂养能提升孩子的智力吗？
这项最新研究的合作作者、来自英国伦敦金史密斯学院的Sophie von Stumm博士指出：“因为长链多不饱和脂肪酸只存在于人类母乳中，动物奶和配方奶粉都不包含这种能够提高神经发育的物质，因此，我们得出的结论并非不可信，只是，早期研究所采用的方式并不是那么可靠。”
在他们的研究中，Sophie von Stumm博士和她的同事对11582对双胞胎的数据进行了分析，其中包括了同卵双胞胎和异卵双胞胎。这些双胞胎都出生在1994年到1996年之间，并参与了英国伦敦大学国王学院的双胞胎早期发展研究(TEDS)。
双胞胎出生之后，研究人员对孩子母亲的母乳喂养数据进行了收集，并且对每一对双胞胎的智力进行了评估，主要依据的是孩子在2、3、4、7、9、10、12、14以及16岁时的智力数据。这让研究团队可以探索母乳喂养是如何随着时间的推移而影响孩子的智力的。事实上，母乳喂养和认知发展之间并没有联系。
虽然使用母乳喂养的女孩子在2岁的时候表现出了较高的智商，但是研究人员表示，这种现象带来的影响很弱，并且不存在于使用母乳喂养的男孩子中。
更重要的是，研究人员发现，在两岁以后的孩子(包括男孩和女孩)当中，母乳喂养和智商高低之间并没有必然的联系。这充分表明了母乳喂养并不会影响孩子的认知发展。
Sophie von Stumm博士对这个研究结果一点都不感到惊讶，她表示，孩子的智力很有可能受到他们成长的环境相关因素的影响，比如家庭背景和就读学校等等。然而，她强调了一点，母乳喂养对孩子的确存在其他方面的积极影响。
她说：“我们要记住的一点是，虽然我们的研究无法证明母乳喂养和孩子智力之间的联系，但是母乳喂养依然有着其他方面的好处，比如帮助儿童自身免疫系统的发展，因为母乳的确能够增强孩子的体质。”
另外，母亲们应该意识到，即使不使用母乳喂养，也不会给孩子带来伤害。毕竟孩子能不能顺利从大学里毕业，靠的不是母乳喂养，而是靠孩子自己的努力。
