公元690年，武则天自立为皇，开创周武王朝。那么武则天称帝的历史背景是什么呢？
有人说“唐有胡气”。隋唐的皇族基本都是北周的重臣或是北周重臣的后代，李渊的祖先李虎便来自于北周八柱国之一。
鲜卑族以狩猎畜牧为生，最早的时候居住在漠北。他们的生活习性便造成了鲜卑族的男性经常数天或者数月都在外面，而家中则是由妇女主持着家政和与外面联络，渐渐地也就能够独挡一面，养成了发号施令的习惯。
北魏的孝文帝开始便大力的提倡汉文化，但是对于鲜卑族来说作用不大，他们的民风民俗依然保留了不少。曾有文明太皇太后冯氏临朝称制长达25年之久的先例;隋朝的独孤皇后也终身干政，对隋朝的政治生活影响甚大;唐高祖李渊的妃嫔张婕妤等更是屡屡干政，被说是“胡气”。
唐朝的风气非常地开放。唐朝的妇女积极地参加社交和经商之类的活动，公主宗女更是自己开府立户聚集贤能，引荐才士。更有民间女子陈硕真组织起义，自立为皇。当时的北方少数民族继承父业的时候就有将其姬侍一并继承的习惯，李治将武则天纳为自己的昭仪，而武则天又是其父的妾室，这也是“胡气”的表现。
在这样的历史背景之下，加上当时唐朝所面临的种种政治等因素，中国历史上唯一正统的女皇帝就这样诞生了。
武则天称帝原因
公元690年，中国历史上第一位，也是唯一一位正统的女皇帝武则天正式登基为皇。中国向来都是男尊女卑，那么，武则天称帝原因是什么呢？
首先，贞观末年的时候，充斥着错综复杂的社会矛盾。当初，李渊借助的便是农民起义的力量推翻了隋朝，继而建立了唐朝。在唐初的时候，为了巩固封建政权和加强对于农民阶级的统治，采取了一系列的改革措施来缓和阶级矛盾和恢复农业生产，巩固国家的统一，从而形成了“贞观之治”的局面。
这是一个新兴的朝代，它调整了生产关系，促进了社会经济的新发展。但是，他依然是一个封建王朝，随着唐朝政权的巩固，封建剥削阶级的腐朽性也就开始暴露出来。阶级矛盾变得变得越来越尖锐，统治阶级内部的矛盾也日益加剧。
然后，唐高宗与武则天的婚姻也是武则天称帝的原因之一。在武则天十四岁的时候便成了唐太宗的才人。之后，唐太宗病逝，武则天在长安感业寺落发为尼。五年之后，武则天被唐高宗封为昭仪，后立为皇后。而武则天成为皇后，这是其称帝的重要条件。她有着出色的政治活动的能力，宫廷内外的阅历也让其积累了一定的社会政治活动的经验。
最后，是武则天称帝的社会条件——庶族地主阶级的支持。在唐高宗即位之后，实行的依然是唐太宗制定的抑制士族，扶植庶族的方针。武则天本身便出身与庶族寒门，她创立“自举”、“武举”、“试官”等制度，给庶族地主提供了大量进入士族和参与政权的机会;她重视农业发展，给庶族地主带去了丰厚的经济利益，继而得到了庶族地主阶级的支持。
在他们的支持之下，武则天击败了那些野心家和李唐宗室的武装反抗，成功地成为女皇帝。
